物理与天文系是在1942年湖北省立教育学院下设的乡村教育系数理专修专业基础上发展起来。1979年学校建立理化教研组，下设物理教师培训班；1983年秋开通了物理专科专业的成人学历教育；1984年6月学校成立物理系，教育层次从短期培训发展到举办专科、本科班；1985年增设了物理教育成人本科专业。70多年承担成人教育的历程中，本专业为湖北乃至全国培养了数以万计的基础教育物理老师，他们中的大多数成为湖北基础教育的中流砥柱，湖北物理特级教师中60%以上接受过我院学历教育或者技能培训。

        2004年起，物理学专业开始进行普通本科教育，物理学（师范类）专业开始招生。2012年，物理学专业获得双学士学位授予权，2013年获批湖北省天文学术活动中心，2018年获批湖北省教师素质训练中心，2019年获批湖北省中青年创新团队，同年获批“天文学”湖北省楚天学者设岗学科。2020年，物理学专业获批国家级一流本科专业建设点，同年获批湖北基础天文教育基地。2021年，物理学专业通过教育部普通高等学校师范类专业中学教育认证二级认证，并成为首批承担湖北省地方专项优师计划学生培养专业。

        物理学专业每年招收物理学（师范）和物理学（荆楚优师计划）专业学生2至3个班，学生人数约为130人左右。每年毕业的物理学（荆楚优师计划）专业学生为定向签约就业，物理学（师范）专业学生除约30%左右考上研究生以外，其余学生大多通过教师编制考试被录用为公办中小学教师，服务于基础教育一线。物理学专业现有专任教师14人，其中教授3人，具备副高职称教师7人，4人获“楚天学子”津贴，1人被评为湖北省有突出贡献的中青年专家，1人被评为湖北省青年教学能手，1人入选光谷学者特聘教授。

        物理学专业坚持物理与天文的融合发展的特色，现拥有湖北省天体物理楚天学者设岗学科和湖北基础天文教育基地等省级平台，以及天文研究中心和理论物理研究所等校级平台。以这些平台为基础，近5年来，《中子星在极端恒星爆发现象中的关键作用》和《引力波探测及其电磁对应体》分别获得2020年和2021年湖北省自然科学奖三等奖，“引力波及其电磁对应体的性质研究”项目团队获评湖北省优秀中青年科技创新团队。本专业教师获各级各类项目立项30项，其中国家自然科学基金10项，湖北省自然科学基金6项。公开发表论文103篇，其中SCI有47篇（一区11篇，二区22篇）。授权国家专利共36项，其中发明专利12项。依托湖北省天体物理楚天学者设岗学科，参与国际国内多个大型望远镜项目，包括SKA专项预研项目（90万元）、HXMT联合基金项目（52万元）、国家重点研发项目“引力波探测”等。

        多年的师范教育中，我们不断深化教育教学改革，优化人才培养模式，在实践中积极探索出条适合本院实际的师范生培养的路径，即5+培养模式——“课堂教学+个别辅导+团队打造+行知班培训+教学实习=1名优秀教师”。近年来，物理学师范生各级各类竞赛尤其是师范技能竞赛中表现突出，在省内同层级学校中占有绝对优势。在历年由中国物理教学专业委员会举办的“格致杯”全国大学生物理教学技能竞赛中获奖50余项（其中一等奖18项，优秀团体奖5次）、在湖北省普通高校师范专业大学生教学技能竞赛获奖10余项（其中一等奖3项、二等奖4项）、湖北省物理实验创新设计大赛获奖10余项、“挑战杯”大学生课外学术科技作品竞赛获奖4项等。